Whistleblowing-Gesetzgebung in Australien ein Jahr später
Alle börsennotierten und großen Unternehmen in Australien unterliegen dem Treasury Laws Amendment (Enhancing Whistleblower Protections) Act 2019 (Gesetz), mit dem die bestehenden Whistleblowing-Gesetze geändert, konsolidiert und erweitert wurden. Die Frist für die Umsetzung einer mit dem Gesetz konformen Whistleblowing-Politik war der 1. Januar 2020.
Im Gegensatz zu einer Reihe sehr erfolgreicher Whistleblowing-Regelungen in den Vereinigten Staaten gibt es in Australien keine Geldprämien für Informanten. Und im Gegensatz zur europäischen Whistleblowing-Politik wurde in Australien weder eine Aufsichtsbehörde zum Schutz von Hinweisgebern eingerichtet, noch sind der öffentliche Sektor und kleinere Unternehmen in die Gesetzgebung einbezogen. Kritiker sind der Meinung, dass die Hinzufügung dieser Maßnahmen die Wirksamkeit des Gesetzes erheblich steigern würde.
Was hat sich im vergangenen Jahr geändert?
Seit der Verabschiedung des Gesetzes hat es eine Reihe von Änderungen gegeben, unter anderem:
- Ehemalige Mitarbeiter, Auftragnehmer und Zulieferer, Familienangehörige und andere Familienmitglieder sind nun Betroffene, die berechtigt sind, Whistleblower zu melden.
- Der Schutz von Hinweisgebern wurde auf Informanten ausgedehnt, die ihre Meldungen auf verschiedenen Wegen einreichen, z. B. bei der australischen Aufsichtsbehörde (Australian Prudential Regulation Authority), der australischen Wertpapieraufsichtsbehörde (Australian Securities and Investments Commission) oder bei einem dritten Anbieter von Hinweisgeberdiensten.
- Verschärfte Anforderungen schützen nun Hinweise auf Steuervermeidung und Verstöße gegen das Steuerrecht.
- Anonyme Meldungen sind nun möglich, und obwohl die Verpflichtung zur Offenlegung von Informationen aus "triftigen Gründen" bestehen bleibt, muss nicht mehr nachgewiesen werden, dass die Meldung in "gutem Glauben" erfolgte.
- Es gibt eine Notfallregelung für die Offenlegung gegenüber den Medien oder dem Parlament in bestimmten Situationen, z. B. bei einer drohenden Umweltkatastrophe.
- Der Zugang zu Entschädigungen im Falle von Repressalien oder Vergeltungsmaßnahmen für Whistleblowing wurde verbessert.
- Es wurden beträchtliche Strafen eingeführt, darunter Geldstrafen von bis zu 10,5 Millionen AUD für Verstöße gegen den im Gesetz vorgesehenen Schutz von Hinweisgebern und bis zu zwei Jahre Haft für bestimmte Handlungen, die gegen das Gesetz verstoßen.
Zeit für einen Gesundheitscheck
Nun, da ein Jahr seit der Umsetzung vergangen ist, wären die Unternehmen gut beraten, die Maßnahmen, die sie zur Umsetzung der erweiterten Whistleblowing-Gesetzgebung ergriffen haben, zu überprüfen und (gegebenenfalls) zu verbessern. Es wird empfohlen, im ersten Quartal 2021 einen Gesundheitscheck durchzuführen, um festzustellen, ob bereits ergriffene Maßnahmen aktualisiert, gestrafft und/oder verbessert werden können.
Im Folgenden sind einige wichtige Punkte aufgeführt, die bei der Durchführung des Gesundheitschecks zu beachten sind:
Einbindung und Schulung der gesamten Organisation in Bezug auf die Whistleblowing-Politik
Mindestens einmal jährlich die gesamte Organisation (von der Geschäftsleitung bis zu den Auszubildenden) über die Whistleblowing-Politik informieren und schulen und dabei die Möglichkeit betonen, anonym und ohne Repressalien Meldungen zu machen, um Integrität und ein ethisches Geschäftsumfeld zu fördern. Nutzen Sie die Gelegenheit, nach der Schulung Feedback einzuholen und zu überprüfen und gegebenenfalls Änderungen vorzunehmen.
Versichern Sie den Stakeholdern, dass die Organisation es ernst meint mit der anonymen Berichterstattung
Versichern Sie allen Beteiligten, dass es der Organisation ernst damit ist, anonyme Meldungen und Meldungen ohne Repressalien einfach und effizient zu machen. Falls Sie dies noch nicht getan haben, übertragen Sie Whistleblowing-Hotlines an externe Dienstleister, die sich mit dem sensiblen Thema Whistleblowing gut auskennen.
Upgrade der KI-gestützten und Verschlüsselungstechnologie
Aufrüstung der KI-gestützten und der Verschlüsselungstechnologie auf die aktuellsten Versionen, um eine einheitliche und sichere Behandlung von Informationen unter 100%iger Einhaltung des festgelegten Protokolls zu gewährleisten.
Überprüfung der bestehenden Whistleblower-Politik
Überprüfen Sie die bestehende Whistleblowing-Politik, um sicherzustellen, dass sie umfassend ist und vollständig mit dem Gesetz übereinstimmt, dass die Verfahren zum Schutz offengelegter Informationen angemessen und sicher sind und dass die Untersuchungs- und Folgeverfahren transparent aufgeschrieben sind. Am wichtigsten ist es, zu prüfen, ob jeder im Unternehmen weiß, wie Whistleblowing einfach, sicher und vertraulich erfolgen kann.
