ESG-Versicherung ist die Zukunft: Bereiten Sie sich vor

Wir alle sind uns des Greenwashings der ESG-Berichterstattung bewusst, das in den letzten Jahren stattgefunden hat. Einiges davon war offensichtlicher als anderes, wobei einige Unternehmen erhebliche Schritte unternommen haben, um ihre ESG-Empfehlungen in einem Umfeld anzupreisen, das ganz offensichtlich falsch ist. Andere sind subtiler vorgegangen und haben sich in ihrer Berichterstattung eine gewisse poetische Freiheit genommen - wenn Sie genau lesen, werden Sie Formulierungen wie 'wir beabsichtigen, ...', 'in Zukunft planen wir ...' oder das klassische 'wir unternehmen Schritte ...' finden, ohne jemals zu erklären oder zu definieren, was diese Schritte sind. Leider sahen viele Unternehmen ESG als Marketing- und Branding-Übung und nicht als substantiellen Ansatz zum Aufbau eines nachhaltigeren Unternehmens und eines nachhaltigeren Planeten.

Dies dürfte sich jedoch bald ändern, da die ESG- und Nachhaltigkeitsberichterstattungsstandards vorschreiben, dass die Unternehmen ihre Berichte von einer unabhängigen Stelle prüfen lassen müssen. Das bedeutet, dass eine separate Stelle die Berichte überprüft und bestätigt, dass sie korrekt und vollständig sind. Dieser Prozess ähnelt der Finanzprüfung, die gemäß den Rechnungslegungsstandards bewertet und bestätigt wird: Ein unabhängiges Unternehmen wird einige Formen der Bestätigung (die je nach den gewählten Optionen und den verwendeten Standards variieren können) für das ESG-Berichtssystem und den Inhalt des ESG-Berichts selbst liefern.

Die Gewährleistung von ESG-Inhalten ist wichtig, da sie dazu beiträgt, dass die gemeldeten Informationen korrekt und zuverlässig sind. Dies ist aus mehreren Gründen wichtig.

Vertrauen bei den Beteiligten aufbauen

Die ESG-Berichterstattung wird für Stakeholder wie Investoren, Kunden und Mitarbeiter immer wichtiger. Die Bestätigung der ESG-Berichterstattung trägt dazu bei, Vertrauen bei diesen Stakeholdern aufzubauen, indem sie ihnen die Gewissheit gibt, dass die Informationen, auf die sie sich verlassen, korrekt und zuverlässig sind.

Einhaltung der Vorschriften

In einigen Fällen ist eine ESG-Versicherung gesetzlich vorgeschrieben. Neue branchenweite, nicht obligatorische Richtlinien legen ebenfalls eine Assurance dringend nahe. Eine ESG-Assurance kann dazu beitragen, dass Organisationen diese Standards und Vorschriften einhalten und gleichzeitig andere Gesetze einhalten, die Bereiche wie "irreführendes und täuschendes Verhalten" oder wesentliche Falschangaben abdecken (z. B. das Aktienrecht vieler Länder).

Identifizierung und Abschwächung von Risiken

Die Überprüfung der ESG-Leistung kann dazu beitragen, die mit der ESG-Leistung verbundenen Risiken zu erkennen und zu mindern. So kann eine Assurance beispielsweise dabei helfen, Bereiche zu identifizieren, in denen die ESG-Leistung einer Organisation nicht den Erwartungen entspricht oder in denen potenzielle Risiken für den Ruf oder die finanzielle Leistung der Organisation bestehen. Die Überprüfung Ihrer ESG-Berichterstattung und des Prozesses, für den sie erstellt wurde, durch einen unabhängigen Experten bietet eine hervorragende Orientierungshilfe.

Verbesserung der Entscheidungsfindung

Die Überprüfung der ESG kann Organisationen helfen, bessere Entscheidungen über die ESG-Leistung zu treffen. So kann eine Assurance Organisationen dabei helfen, Möglichkeiten zur Verbesserung ihrer ESG-Leistung zu erkennen und effektivere ESG-Strategien zu entwickeln. Die von einem (guten) Experten angebotene Anleitung und Orientierung kann sicherlich bei der Entwicklung eines stärkeren Programms helfen, das für das Unternehmen wertvoller ist.

Es gibt mehrere Möglichkeiten, eine ESG-Prüfung zu erhalten. Der gängigste Weg ist die Beauftragung einer ESG-Expertenorganisation, die über die nötige Prüfungserfahrung, Unabhängigkeit und Kapazität verfügt, um solche Dienstleistungen zu erbringen. Bei diesen Organisationen handelt es sich in der Regel um Unternehmen, die sich mit Zertifizierungen (von Standards) befassen, oder um Beratungsgruppen, die Prüfungspraktiken entwickelt haben. Wirtschaftsprüfungsunternehmen bieten ESG-Assurance-Dienstleistungen zusätzlich zu ihren derzeitigen finanzorientierten Prüfungsprogrammen an.

Die derzeitigen Initiativen zur Qualitätssicherung innerhalb der ESG entwickeln sich bereits und nehmen zu

Die Global Reporting Initiative (GRI) ist eine Non-Profit-Organisation, die Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung entwickelt. Die GRI bietet zwei Stufen der Prüfung von Nachhaltigkeitsberichten an:

• Limited Assurance - dies ist die niedrigere Stufe der Assurance und beinhaltet eine begrenzte Überprüfung des Berichts, um sicherzustellen, dass er mit den GRI-Standards übereinstimmt
• hinreichende Sicherheit - dies ist die höhere Stufe der Sicherheit und beinhaltet eine gründlichere Überprüfung des Berichts, um sicherzustellen, dass die Informationen richtig und zuverlässig sind.

Die spezifischen Verfahren für die einzelnen Stufen der Zuverlässigkeitsgewähr hängen von der jeweiligen Organisation und ihren Gegebenheiten ab.

Im Folgenden werden einige wesentliche Unterschiede zwischen begrenzter Sicherheit und hinreichender Sicherheit erläutert.

Umfang

Die begrenzte Sicherheit deckt einen engeren Bereich des Berichts ab als die hinreichende Sicherheit. Eine begrenzte Sicherheit kann sich beispielsweise nur auf die Einhaltung der GRI-Standards durch die Organisation beziehen, während eine hinreichende Sicherheit auch die Genauigkeit und Zuverlässigkeit der Informationen im Bericht umfassen kann.

Tiefe

Bei der hinreichenden Sicherheit wird mehr ins Detail gegangen als bei der begrenzten Sicherheit. So kann die hinreichende Prüfungssicherheit beispielsweise eine Überprüfung der internen Kontrollen und Verfahren der Organisation beinhalten, während dies bei der begrenzten Prüfungssicherheit nicht der Fall ist.

Stellungnahme

Der Assurance-Anbieter gibt ein unterschiedliches Gutachten für begrenzte und hinreichende Sicherheit ab. Bei eingeschränkter Prüfungssicherheit gibt er eine Erklärung ab, dass der Bericht in allen wesentlichen Aspekten mit den GRI-Standards übereinstimmt. Bei einer hinreichenden Sicherheit gibt der Anbieter eine Erklärung ab, dass der Bericht keine wesentlichen Falschaussagen enthält.

Das erforderliche Maß an Sicherheit hängt von der jeweiligen Organisation ab; im Allgemeinen sollten Organisationen jedoch das höchste Sicherheitsniveau anstreben, das ihren spezifischen Bedürfnissen entspricht. Für die meisten Unternehmen spiegelt der Grad der Zusicherung den Wert wider, den sie ihren ESG-Initiativen und ihrer ESG-Berichterstattung beimessen.

Auch im Rahmen der Europäischen Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung (ESRS) gibt es Möglichkeiten zur Überprüfung:

• Begrenzte Sicherheit - dies ist die niedrigere Stufe der Sicherheit, die eine begrenzte Überprüfung des Berichts beinhaltet, um sicherzustellen, dass er mit den ESRS übereinstimmt
• hinreichende Sicherheit - dies ist die höhere Stufe der Sicherheit und beinhaltet eine gründlichere Überprüfung des Berichts, um sicherzustellen, dass die Informationen korrekt und zuverlässig sind
• Erläuternde begrenzte Zusicherung - dies ist eine neue Zusicherungsoption, die in der letzten Version des ESRS eingeführt wurde. Sie ähnelt der begrenzten Zusicherung, enthält aber eine erläuternde Erklärung des Zusicherungsanbieters, die zusätzliche Informationen über den Zusicherungsauftrag liefert.

Wie bei den GRI-Standards variieren die spezifischen Verfahren, die für jede Stufe der Assurance im Rahmen des ESRS befolgt werden, je nach Organisation und ihren spezifischen Umständen.

Im Folgenden werden einige wesentliche Unterschiede zwischen der begrenzten Sicherheit, der hinreichenden Sicherheit und der erläuternden begrenzten Sicherheit im Rahmen des ESRS erläutert.

Umfang

Die begrenzte Sicherheit deckt einen engeren Bereich des Berichts ab als die hinreichende Sicherheit und die erläuternde begrenzte Sicherheit. Die begrenzte Sicherheit kann sich nur auf die Einhaltung der ESRS durch die Organisation beziehen, während die hinreichende Sicherheit und die erläuternde begrenzte Sicherheit sich auch auf die Richtigkeit und Zuverlässigkeit der Informationen im Bericht beziehen können.

Tiefe

Bei der hinreichenden Sicherheit und der erläuternden begrenzten Sicherheit wird ein größerer Detailgrad geprüft als bei der begrenzten Sicherheit. So können beispielsweise bei der hinreichenden Sicherheit und der erläuternden begrenzten Sicherheit die internen Kontrollen und Verfahren der Organisation überprüft werden, während dies bei der begrenzten Sicherheit nicht der Fall ist.

Stellungnahme

Der Assurance Provider wird ein unterschiedliches Gutachten für begrenzte Sicherheit, hinreichende Sicherheit und erläuternde begrenzte Sicherheit abgeben. Bei eingeschränkter Sicherheit gibt der Anbieter eine Erklärung ab, dass der Bericht "in allen wesentlichen Belangen" mit den ESRS übereinstimmt. Bei einer hinreichenden Prüfungssicherheit gibt der Anbieter eine Erklärung ab, dass der Bericht "keine wesentlichen Falschaussagen" enthält. Bei einer erklärenden begrenzten Sicherheit gibt der Anbieter eine Erklärung ab, dass der Bericht "in allen wesentlichen Belangen" mit den ESRS übereinstimmt und dass der Anbieter zusätzliche Verfahren durchgeführt hat, um Erläuterungen zum Auftrag zu geben.

Die Auswahl des Versicherungsanbieters ist die nächste Aufgabe für Unternehmen

Bei der Auswahl einer Prüfgesellschaft für die ESG-Prüfung sind viele Faktoren zu berücksichtigen.

Im Folgenden finden Sie eine einfache (nicht erschöpfende) Liste der wichtigsten Faktoren.

Erleben Sie

Die Prüfgesellschaft sollte Erfahrung mit der Prüfung von ESG-Berichten haben. Dazu gehören Erfahrungen mit den spezifischen ESG-Standards, die Sie verwenden, sowie Erfahrungen mit der spezifischen Branche, in der Ihre Organisation tätig ist. Sie müssen ein Unternehmen finden, das über echte Experten verfügt, die an der eigentlichen Prüfung beteiligt sind. Es hat keinen Sinn, ein Unternehmen zu beauftragen, das über Experten verfügt, wenn keiner dieser "Experten" an Ihrem Assurance-Projekt arbeiten wird. Sie müssen sich vergewissern, dass das Unternehmen ein Spezialist für ESG ist und dies als seine Nische versteht. Da es sich hier nicht um eine Finanzprüfung handelt, ist Fachwissen im Bereich der Rechnungslegung für diesen Zweck nicht ideal.

Benannte Experten

Achten Sie auf die Namen der Experten, die an Ihrem Projekt beteiligt sein werden, und berücksichtigen Sie dabei sowohl den Projektleiter als auch das Team, das an dem Projekt arbeiten wird. Auch wenn die Einbeziehung von Nachwuchskräften in den Prozess einen gewissen Wert haben mag, könnten Sie feststellen, dass diese sich mehr auf die Form als auf den Inhalt konzentrieren und Ihnen eine Liste von Problemen geben, die Sie angehen müssen, ohne zu prüfen, ob die Lösung dieser Probleme einen Mehrwert darstellt. Auch wenn der unmittelbare Gedanke besteht, dass die Einbindung von Nachwuchskräften Kosten spart, könnte sich herausstellen, dass ein erfahrenerer Mitarbeiter die Arbeit in einem Viertel der Zeit erledigen kann und Ihnen langfristig Kosten spart.

Reputation

Das Versicherungsunternehmen sollte einen guten Ruf haben. Das bedeutet, dass sie sowohl bei anderen Organisationen als auch bei den Aufsichtsbehörden gut angesehen sein sollte.

Fertigkeiten und Fachwissen

Das Prüfungsunternehmen sollte über die Fähigkeiten und das Fachwissen verfügen, um ein effektives ESG-Audit durchzuführen. Dazu gehört ein Team erfahrener Prüfer, die mit ESG-Standards und der spezifischen Branche, in der Ihre Organisation tätig ist, vertraut sind. Sie sollten sich vergewissern, dass die Prüfer intern einige Zeit mit ESG/Nachhaltigkeit oder zumindest mit einigen der Schlüsselbereiche innerhalb von ESG zu tun hatten. Sie sollten erwarten, dass sie 10 bis 15 Jahre in der Wirtschaft und vorzugsweise in mehreren Ländern tätig sind. Sie sollten eine Auditorenschulung absolviert haben und leitende Auditoren bei ISO-akkreditierten Zertifizierungsstellen oder anderen Akkreditierungsstellen sein.

Objektivität

Die Prüfungsgesellschaft sollte objektiv sein. Das bedeutet, dass es keine Interessenkonflikte geben sollte und dass alle potenziellen Konflikte zu Beginn der Tätigkeit offengelegt werden sollten, wobei Verfahren zur Regelung von Fragen wie frühere Verträge, frühere Schulungen oder die Nutzung von Technologien der Prüfungsgesellschaft (die einen Konflikt darstellen können oder auch nicht) eingeführt werden sollten. Die Prüfungsgesellschaft sollte über eine Unabhängigkeitserklärung verfügen, in der die Maßnahmen zum Schutz ihrer Unabhängigkeit im Einzelnen aufgeführt sind.

Kommunikation

Die Prüfer sollten in der Lage sein, Ihnen und Ihren Interessengruppen die Ergebnisse der Prüfung klar zu erläutern, und bereit sein, die Ergebnisse und Ansätze persönlich vor Ihrem Vorstand, der Geschäftsführung und den Mitarbeitergruppen zu präsentieren. Sie sollten über ausgezeichnete Kommunikations- und Erklärungsfähigkeiten verfügen und in der Lage sein, ihre Ansichten und Meinungen klar zu dokumentieren.

Kosten

Die Kosten für die Prüfung sollten angemessen sein und die Prüfung sollte ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bieten. Die meisten Prüfungen werden auf der Grundlage eines Tagessatzes berechnet, der sich nach dem Standort und der geleisteten Arbeit richtet. Die Tagessätze für leitende Prüfer liegen bei etwa 3500 USD pro Tag oder mehr, je nach dem Dienstgrad der betreffenden Person.

Form vor Inhalt

Der Ansatz des Unternehmens für die ESG-Prüfung sollte genau überprüft werden. Einige Unternehmen verfolgen bei der ESG-Prüfung einen eher traditionellen Ansatz, bei dem die Form der Berichte der wichtigste Faktor ist, während andere einen innovativeren Ansatz verfolgen, bei dem der Inhalt im Vordergrund steht. Es ist wichtig, ein Unternehmen mit einem Ansatz zu wählen, der mit Ihren eigenen Ansichten über ESG-Audits übereinstimmt. Der Einsatz neuer Techniken für die laufende Prüfung, die "ständige Prüfung", Prüfungsinstrumente und Mechanismen zum Aufbau einer längerfristigen Prüfungs-/Zusicherungsbeziehung sind gute Indikatoren für ein Unternehmen, mit dem man zusammenarbeiten möchte.

Das eigene Engagement des Unternehmens für ESG

Das Unternehmen sollte sich für ESG engagieren. Das bedeutet, dass es über ein starkes ESG-Team verfügen und aktiv an ESG-Initiativen beteiligt sein sollte. Sie sollten in der Lage sein, den eigenen Ansatz des Unternehmens in Bezug auf ESG zu erkennen und zu sehen, wie es die Bereiche rund um ESG verwaltet.

Die Kultur des Unternehmens

Das Unternehmen sollte eine Kultur haben, die ESG und die ständige Verbesserung der ESG-Berichterstattung seiner Kunden unterstützt. Die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft sollte sich darauf konzentrieren, Hinweise, Verbesserungsmöglichkeiten und Beobachtungen zu geben, anstatt einfach nur auf Fehler hinzuweisen, die keine Möglichkeit zur Verbesserung bieten. Das Unternehmen sollte auch offen für Feedback sein und bereit sein, zu lernen und sich in seinem eigenen Prüfungsansatz zu verbessern.

Wenn Sie bei der Auswahl einer Prüfungsgesellschaft für die ESG-Prüfung jeden der oben genannten Faktoren sorgfältig berücksichtigen, können Sie sicherstellen, dass Sie ein Unternehmen auswählen, das Ihnen den bestmöglichen Service bietet.