Das Dilemma der Sorgfaltspflicht: Können Qualifikationsteams die Komplexität der europäischen Rechtsvorschriften für die Lieferkette bewältigen?

Die Landschaft des Welthandels erfährt eine seismische Verschiebung, wobei die EU-Rechtsvorschriften zur Sorgfaltspflicht in der Lieferkette (SCDD) zu einer tektonischen Kraft werden. Diese ehrgeizige Initiative, die ab 2024 schrittweise umgesetzt werden soll, zielt darauf ab, Unternehmen für die Umwelt- und Menschenrechtspraktiken ihrer gesamten Lieferketten zur Rechenschaft zu ziehen, unabhängig davon, wie weit sie geografisch entfernt sind. Bei diesem großen Vorhaben stellt sich jedoch eine entscheidende Frage: Können herkömmliche Qualifizierungsteams für die Lieferkette die Komplexität dieser neuen Landschaft effektiv bewältigen?

Seit Jahren spielen Qualifizierungsteams, die oft in Shared Service Centern angesiedelt sind, eine entscheidende Rolle bei der Überprüfung potenzieller Lieferanten. Sie prüfen Fragebögen und bewerten die Antworten auf ihre Übereinstimmung mit den Unternehmensstandards. Der weitreichende Geltungsbereich der SCDD, der Menschenrechte, Umweltschutz und Konfliktmineralien umfasst, erfordert jedoch einen weitaus nuancierteren Ansatz, insbesondere für Qualifikationsteams, die es gewohnt sind, sich in erster Linie auf finanzielle Stabilität und betriebliche Effizienz zu konzentrieren.

Die erweiterte Risikomatrix

Mit der SCDD wird eine umfangreiche neue Matrix von Risikofaktoren eingeführt. Qualifizierungsteams müssen sich nun mit Bereichen wie Zwangsarbeit, Kinderausbeutung, Korruptionsbekämpfung, Informationssicherheit, Ressourcenerschöpfung und Umweltverschmutzung befassen - Themen, die oft spezielle Fachkenntnisse erfordern, die über ihre traditionellen Kompetenzen hinausgehen. Diese Komplexität kann Teams mit zu geringen Ressourcen überfordern, was zu oberflächlichen Bewertungen führen kann, bei denen wichtige Hinweise übersehen werden. In vielen Fällen waren diese Teams nicht in der Lage, sich selbst und ihr Wissen zu erweitern, um die Komplexität zu bewältigen.

Die Übersetzungsfalle

In der heutigen globalisierten Welt arbeiten viele Lieferanten in anderen Sprachen als die Muttersprache des Qualifikationsteams. Diese sprachliche Barriere kann erhebliche Hürden darstellen. Wenn man sich auf Fragebögen verlässt, die von potenziell unzuverlässigen Diensten oder maschinellen Übersetzungen übersetzt wurden, kann dies zu Missverständnissen, Fehlinterpretationen und letztlich zu ungenauen Risikobewertungen führen. Natürlich müssen nicht nur die Antworten auf die Fragebögen übersetzt werden, sondern auch die zugrundeliegenden Dokumente, die im Rahmen des Bewerbungsverfahrens hochgeladen werden.

Das Rätsel der Kostensenkung

Auf der Suche nach Kosteneinsparungen lagern einige Unternehmen ihre Qualifizierungsteams an gemeinsame Dienstleistungszentren in Niedrigkostenregionen aus. Dies mag zwar aus finanzieller Sicht vernünftig erscheinen, bringt aber zusätzliche Herausforderungen mit sich. Diesen Zentren mangelt es oft an regionalen Kenntnissen und kulturellem Verständnis, die für eine wirksame Risikobewertung an verschiedenen Zuliefererstandorten erforderlich sind. Darüber hinaus kann die kulturelle Distanz zwischen dem Qualifikationsteam und den Zulieferern Kommunikationsbarrieren schaffen und den Aufbau von Vertrauen erschweren - ein entscheidender Faktor für die Gewinnung zuverlässiger Informationen. Obwohl diese Teams manchmal unabhängig sind, sind sie oft mit Beschaffungsexperten besetzt, die möglicherweise nicht alle rechtlichen und Compliance-Best-Practices des Auswahl- und Qualifizierungsprozesses verstehen.

Die Risiken einer oberflächlichen Betrachtung

Der Rückgriff auf Fragebögen zur Selbsteinschätzung (eine gängige Praxis in der traditionellen Qualifizierung) ist im Rahmen der SCDD besonders problematisch. Da das Potenzial für Greenwashing und Manipulation hinter jeder Ecke lauert, können diese Fragebögen allein versteckte ethische Probleme nicht aufdecken. Um den Schleier der Selbstdarstellung zu durchdringen und potenzielle Verstöße aufzudecken, sind unabhängige, gründliche Audits durch qualifizierte Experten unerlässlich, die oft den Rahmen der Shared Service Center sprengen. Auch wenn dies vielleicht nicht bei allen Anbietern angebracht oder möglich ist, so wäre doch bei einigen eine eingehende Prüfung angebracht.

Der Weg zur verantwortungsvollen Beschaffung

Wie können Unternehmen also sicherstellen, dass ihre Qualifikationsteams für die Komplexität der SCDD gerüstet sind? Im Folgenden sind einige wichtige Schritte aufgeführt.

- Fortbildung und Schulung

Investieren Sie in Schulungsprogramme, die den Qualifikationsteams Fachwissen in den Bereichen Menschenrechte, ökologische Nachhaltigkeit und Konfliktmineralien vermitteln. Dazu gehört auch die Entwicklung von Sprachkenntnissen und kulturellem Verständnis, die für das Lieferantennetz des Unternehmens relevant sind.

- Prioritätensetzung und risikobasierter Ansatz

Umsetzung eines risikobasierten Ansatzes, bei dem die Ressourcen auf Lieferanten und Sektoren mit hohem Risiko konzentriert werden, die durch eine detaillierte Risikokartierung und -analyse ermittelt wurden. Dies gewährleistet eine effiziente Ressourcenzuweisung und setzt Prioritäten in den kritischsten Bereichen für die Due-Diligence-Prüfung. Die Unternehmen geben zwar an, einen risikobasierten Ansatz zu verfolgen, aber in der Praxis wenden die meisten diesen Ansatz nicht an. Sie fordern von denselben Lieferanten dieselben Informationen an, ohne dass es einen wesentlichen Unterschied gibt.

- Zusammenarbeit und Partnerschaften

Zusammenarbeit mit unabhängigen Prüfern, die über Fachwissen in bestimmten Risikobereichen und Regionen verfügen. Dadurch wird externes Fachwissen genutzt und eine umfassendere Bewertung der Praktiken von Lieferanten gewährleistet.

- Technologie und Automatisierung

Nutzen Sie die Technologie, um die Datenerfassung, -analyse und -berichterstattung zu rationalisieren. Dadurch können Personalressourcen für komplexere Aufgaben freigesetzt und die Gesamteffizienz des Due-Diligence-Prozesses verbessert werden. Überlegen Sie, wie KI die eingereichten Daten prüfen und analysieren kann.

- Transparenz und Kommunikation

Förderung einer Kultur der Transparenz und offenen Kommunikation innerhalb der Organisation. Ermutigen Sie Ihre Mitarbeiter, potenzielle Verstöße gegen ethische Grundsätze zu melden, und schaffen Sie klare Kanäle, um Bedenken gegenüber Lieferanten zu äußern.

Die SCDD ist nicht nur eine gesetzliche Verpflichtung, sondern auch ein Weckruf für Unternehmen, ihre Vorgehensweise bei der Sorgfaltsprüfung in der Lieferkette neu zu überdenken. Die Zeiten, in denen man sich auf oberflächliche Fragebögen und ausgelagerte Qualifikationsteams verließ, sind vorbei. Unternehmen müssen in den Aufbau flexibler und kompetenter Teams investieren, die in der Lage sind, die Komplexität der neuen rechtlichen Rahmenbedingungen zu bewältigen. Dies erfordert ein Engagement für Fortbildung, risikobasierte Prioritätensetzung, strategische Partnerschaften und technologische Innovation. Nur so können Unternehmen ihrer Verantwortung für eine ethische Beschaffung gerecht werden und belastbare, nachhaltige Lieferketten für die Zukunft aufbauen.

Dies ist nicht nur ein Aufruf zum Handeln für Unternehmen, sondern auch ein Aufruf zur kollektiven Verantwortung. Verbraucher, Investoren und politische Entscheidungsträger müssen Unternehmen für ihre Sorgfaltspflicht zur Rechenschaft ziehen, Anreize für eine verantwortungsvolle Beschaffung schaffen und Initiativen zur Förderung eines ethischen und nachhaltigen Handels unterstützen. Gemeinsam können wir eine Welt schaffen, in der Lieferketten keine Kanäle der Ausbeutung sind, sondern Motoren des positiven Wandels, angetrieben von einem gemeinsamen Engagement für Menschenrechte und Umweltschutz.